Yleistyneen ahdistuneisuushäiriön (Generalized Anxiety Disorder eli GAD) hyvä hoito on yksi erityisistä kiinnostuksen kohteistani psykoterapettina.
Kiinnostukseni pohjaa moneen seikkaan. Ensinnäkin GAD on perinteisesti ollut aika huonosti ymmärretty ja hoidettu oireisto. Yleistyneeseen ahdistuneisuuteen on liittynyt käsitys, että kyseessä ei olisi kovin paljon haittaa yksilölle tuottava oirekuva. Toimintakyvyn on ahdistuksesta huolimatta ajateltu pysyvän yleensä hyvänä, joten oireiston hoito ei perinteisesti ole herättänyt yhtä suurta kiinnostusta muihin ahdistuneisuushäiriöihin verrattuna.
Todellisuudessa GAD aiheuttaa kokijoille usein suurtakin kärsimystä kuin myös toimintakyvyn haittaa. Yleistyneen ahdistuneisuuden oireet ovat usein fyysisiä. Moni kärsii huolen ohella epämääräisistä kehollisista oireista, jatkuvasta ylivireydestä ja uhan tunteesta. Nämä taas vaikeuttavat usein nukahtamista ja häiritsevät unta. Olo on usein levoton ja kuormittunut, ja tulevaisuus tuntuu uhkaavalta.
GAD-oireet johtavat usein toistuviin lääkärikäynteihin, joissa somaattisia oireita selvitellään tuloksetta. Nykyään somatiikan puolella jatkuva huoliajattelu liitännäisoireineen osataan onneksi tunnistaa aiempaa paremmin, mutta riittävän tehokasta hoitoa voi olla vaikea saada.
Tutkimuksissa yleistyneesti ahdistuneet kärsivät elämänsä aikana usein myös muistakin psyykkisistä oireista kuten depressiosta tai uupumuksesta. On varsin ymmärrettävää, että pitkäaikainen fyysisten ja psyykkisten ahdistuneisuusoireiden kanssa eläminen voi pidemmän päälle johtaa uupumukseen. GAD:in taustalla voi olla myös muita selittäviä tekijöitä, jotka voivat johtaa myös depressio-oireisiin.
Hoidon kannalta on oleellista, että siinä keskitytään myös huoliajattelun vähentämiseen, vaikka muitakin oirekuvia esiintyisi. Jos huoliajattelu jää hoitamatta ja hoitotulokseen ollaan tyytyväisiä esim. depressio-oireiden helpotuttua, on todennäköisempää, että oireilu tavalla tai toisella jatkuu ja uusiutuu GAD-oireiden kuormittaessa yksilöä kuitenkin edelleen.
GAD-oireisin liittyvien väärinkäsitysten oikominen on mielestäni psykoteraputtina tärkeää. GAD kiinnostaa minua myös hoidon edellyttämän aika laaja-alaisen työotetteen vuoksi. GAD:in hoito ei siis ole välttämättä helppoa, mutta on aina palkitsevaa nähdä pitkään oireista kärsineen asiakkaan olon helpottavan.
Mediassa huoliajattelun hoito typistyy usein vinkeiksi, joissa suositellaan huolihetken pitämistä tai läsnäolotaitojen harjoittamista murehtimisen vähentämiseksi.
Käytännössä GAD:in hoito vaatii paljon muutakin kuin huolihetkien pitämistä, jos halutaan tavoitella hyvää ja pysyvää hoitotulosta. Hoidossa on syytä tutkia ja helpottaa mm. taustalla usein vaikuttavaa epävarmuuden siedon vaikeutta. Myös murehtimisen hyötyihin liittyviä vääristyneitä uskomuksia on usein tarpeen työstää. Monet GAD-oireista kärsivät ovat tottuneet käyttämään huoliajattelua tunteiden säätelykeinona, joten murehtimisen vähentäminen edellyttää myös tunnesäätelyn kehittämistä.
GAD-oireisto ei ole syntynyt tyhjiössä, vaan merkittävällä osalla oireilun taustalla on elämänkokemuksia, jotka ovat heikentäneet uskoa omaan tai läheisten selviytymiskykyyn haastavissa tilanteissa. Usein taustalta löytyy joko täyttymättömiä tarpeita lapsuuden kasvuympäristössä tai ylisuojelevaa vanhemmuutta, koulukiusausta tai muita omaan pystyvyyden kokemukseen negatiivisesti vaikuttaneita tapahtumia. Näitä kokemuksia on syytä psykoterapiassa käsitellä, jotta murehtimistaipumusta ja siihen liittyviä kehollisia oireita saadaan helpotettua pitkäaikaisesti. Itse käytän tässä työssä usein apua EMDR-terapiaa, korjaavaa mielikuvatyöskentelyä ja muita kokemuksellisia tekniikoita.
Yleistynyt ahdistuneisuus on siis paljon muutakin kuin lievää hermostuneisuutta ja hieman korostunutta huolta arjen asioissa. Oireiden hyvä hoito on laaja-alaista ja eri terapiamenetelmien integroimista edellyttävää työtä.
Nykyään monet psykoterapeutit tykkäävät identifioitua jonkun tietyn ongelmakentän spesialisteiksi. Meillä on mm. OCD-terapeutteja ja ADHD-asiantuntijoita. Mikäli kaipaat itsellesi GAD-asiantuntijaa, olen mieluusti käytettävissä. Hion vastaanottotyössäni jatkuvasti taitoani hoitaa GAD-oireita. Ota yhteyttä näiden sivujeni kautta, mikäli olisit kiinnostunut työskentelystä kanssani!
